I - c) Le portrait :

L’ancêtre du portrait photographique était le portrait pictural. Le problème de ce dernier est le manque de précision. Beaucoup ont suspecté les peintres d’embellir leur modèle ce qui est très tentant et presque obligatoire par souci d’esthétique.
Avec le portrait photographique, le portrait de la personne photographiée est fiable et beaucoup plus ressemblant que son ancêtre. La tricherie n’est plus tolérée.
A travers ses portraits, le photographe Nadar élabora des pauses très étudiées de façon à révéler l’aspect moral ou la condition sociale de ses modèles malgré le manque de moyens techniques de l’époque. Lorsque Nadar est évoqué, on pense tout d’abord à son portrait de Victor Hugo dans la position de penseur qui est restée célèbre. Cette représentation l’écrivain accoudé à des livres, reflète sa condition d’homme de lettres.